The direction of development of the “Look East Policy” of Malaysia and Japan｜マレーシアと日本の「東方政策」の発展の方向性は
Malaysian Ambassador Takahashi is an interesting person, and he is always trying to promote the good qualities of Japan to Malaysia by making and spreading funny short videos for each national holiday in Malaysia, which has a strong cultural diversity. His English with a familiar Japanese accent is so good that my second son sometimes imitates him (and it’s not bad).
At this year’s summit in Japan, both countries emphasized the importance of continuing the relationship between Japan and Malaysia, which is a state with strong trade and economic ties with Japan as well as a major natural resource-rich country in ASEAN.
The axis of this relationship is the “Look East Policy (LEP)” that the previous Dr Mahathir administration proposed 40 years ago.
At that time, 80% of Malaysians saw Japan as a role model, and 20% saw South Korea as an additional reference. Of course, over the past 40 years, Japan’s position in Asia has changed considerably.
The most notable change is the inclusion of China in this LEP framework. Japan may not want to include China in this because it would complicate things, but for Malaysia, it is an important strategic relationship. Malaysia has an important strategic relationship with both the U.S. and China, so to speak. The ASEAN countries as a whole are almost unanimous in this stance.
In response to Malaysia’s plans to include China in its LEP, Ambassador Takahashi emphasized that the LEP is inherently a Malaysian policy, and the decision to include China in the framework rests entirely with Malaysia. I think it is diplomatically correct.
The Japanese brand is still very strong in Malaysia, and if we strengthen the relationship firmly now, I do not think the friendship will be shaken even if China comes in more.
高橋マレーシア大使は、かなりお茶目な人で、マレーシアにおける、文化的多様性が強い国民の祝日ごとに、面白い短い動画を作って拡散させたりと、マレーシアに対して日本の良さをアピールすることに余念がありません。その親しみのある日本語訛りのある英語がとてもよくて、うちの次男が時々真似しています。
今回の日本でのサミットでも、日本とマレーシア関係の継続が強調されましたよね 。ASEAN諸国では、太い天然資源国でもあり、日本と強い貿易関係と経済協力関係を持つ国なので、引き続き維持していかなくてはいけません。
その際に軸となるのが40年も前に前のマハティール政権がぶち上げた 「東方政策/Look East Policy（LEP）」というやつです。
あの時は、日本を手本にしようというのが8割方、韓国もついでに参考にしようというのが2割方という感覚で、マレーシアの人たちは見ていたように思います。が、もちろん 40年を経て、アジアにおける日本の位置もずいぶんと変わってきました。
最も顕著なのが 、この枠組みの中に中国を入れましょうかねというもの。日本としては、いろいろ複雑になるのでできれば入れたくないと思うでしょうけど 、マレーシアにとっては重要な戦略的関係です。彼らは、アメリカにも中国にもいわば八方美人関係を築いていますからね。もっとも、ASEAN諸国全体がこのスタンスではほぼ一致しています。
それに対して高橋大使の回答が、In response to Malaysia’s plans to include China in its LEP, Takahashi emphasised that the LEP is inherently a Malaysian policy, and the decision to include China in the framework rests entirely with Malaysia.です。外交的に正解だと思います。
まだまだ日本ブランドはマレーシアでは盤石ですから、今のうちにがっちりと関係を強化していけば、中国がもっと入ってこようとも、友好関係は揺さぶられないと思います。